據(jù)該縣環(huán)保報告稱，隨著當?shù)囟d鷲脫離了瀕危狀態(tài)，它們正逐漸拓展自己的棲息地，活動區(qū)域不再限于Tehachapi山脈。禿鷲很可能會飛越高達500英尺的風力發(fā)電機，一旦靠近不斷旋轉的葉片，禿鷲很可能會死于非命。
今年一月底，克恩縣當局決定將在莫哈韋沙漠西北啟動大型風電項目。該項目要求風電開發(fā)商建設一個能夠追蹤禿鷲飛行路徑的無線電系統(tǒng)，一旦禿鷲接近風力發(fā)電機，系統(tǒng)將自動切斷發(fā)電系統(tǒng)，風力渦輪機就會停止轉動。
該無線電系統(tǒng)已經在其他一些地方進行了測試，結果表明它能夠偵測到16英里之外的鳥類飛行跡象，并預測其后續(xù)飛行路徑。
克恩縣規(guī)劃負責人羅蕾萊-歐維特(Lorelei Oviatt)介紹說，如果禿鷲已經非常接近風力發(fā)電機的話，無線電系統(tǒng)會有選擇地停止發(fā)電機的運行，渦輪機可以在一分鐘之內停止轉動。據(jù)試運行記錄顯示，該系統(tǒng)對鳥類的防護成功率達到了100%。
生物多樣性中心法律事務代表麗莎-白倫凱(Lisa Belenky)認為，此類嘗試對于禿鷲保護工作來說無疑都會起到良好作用。
不過白倫凱表示，該中心對這類風電項目仍然持保留態(tài)度。她說：“我們并不清楚這樣的風電系統(tǒng)到底如何運行，我們十分希望新的無線電系統(tǒng)能夠對禿鷲等鳥類起到良好的保護作用，所以我們更關切是否所有禿鷲都已經被覆蓋。”
白倫凱還說，目前的無線電系統(tǒng)并不能保護那些沒有安裝無線電跟蹤系統(tǒng)的鳥類。此外，那些已經建成的風力發(fā)電場也應該增加此類無線電追蹤系統(tǒng)的建設。
克恩縣已經要求電力發(fā)展商評估這樣做的必要性，這表明該縣已經充分認識到這些年來風電項目對于禿鷲等鳥類保護工作的重要性。
