德國1999年開始實行的生態(tài)稅費改革也對環(huán)境保護起到不小作用。這些稅費包括能源稅、電力稅、汽車稅、垃圾污水處理費等，促使民眾和企業(yè)節(jié)約使用能源，保護環(huán)境。所收稅費用于政府在新能源研發(fā)上的投資，部分則用于平衡政府對養(yǎng)老金等其他稅費的減征。
同樣借助經(jīng)濟手段的還有對企業(yè)排放物的管理。作為歐盟成員，德國建立碳交易體系，以控制本國的溫室氣體排放。企業(yè)通過分配和競拍的方式獲得溫室氣體的排放配額，生產(chǎn)過程中的排放必須在這個配額之內(nèi)，如果超出將被罰款。多余的配額可在市場上交易。德國萊比錫歐洲能源交易所是歐洲主要的碳交易所之一。
不過，保護環(huán)境最根本的做法還在于讓環(huán)保理念深入人心。德國從幼兒園開始就把環(huán)保作為一項重要教學(xué)內(nèi)容。老師會定期帶學(xué)生去森林、草地，熟悉自然環(huán)境，將環(huán)保教育蘊含其中。上了小學(xué)，每個孩子在報到的第一天都會領(lǐng)到一個環(huán)保日記本，用于記錄自己的環(huán)保活動。除此之外，環(huán)保理念還體現(xiàn)在學(xué)校生活的方方面面：教室里五顏六色的分類垃圾桶、廢電池回收箱等等。
走出校園，環(huán)保教育依然隨處可見。駕校的理論課會專門講授如何開車能減少對環(huán)境的破壞。不提供一次性拖鞋、牙刷等物品已成德國旅館業(yè)的“行規(guī)”。
正是有了比較完善的法律法規(guī)、深入人心的環(huán)保理念、政府和企業(yè)對環(huán)保技術(shù)研發(fā)的持續(xù)投入、市場機制對企業(yè)環(huán)保行為的調(diào)節(jié)等因素，德國才糾正了戰(zhàn)后重建中所走的破壞環(huán)境求發(fā)展的歪道，走上了一條經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護和諧共存的正途。
