這些說法聲稱，中國涉及不公平的貿(mào)易方式，如給予的一些補(bǔ)貼采用了低息貸款的形式，以這種方式影響出口。為了抵消這些補(bǔ)貼，一些公司要求征收關(guān)稅，這就會以雙倍以上的價(jià)格從中國進(jìn)口太陽能電池板。今天宣布的關(guān)稅比較小：在2.9％和4.73％之間。但在5月份可能被征收更重的關(guān)稅，那時(shí)，商務(wù)部會發(fā)布決定，就是針對第二部分的貿(mào)易案件。
去年，潮涌而來的低價(jià)的中國太陽能電池板，使太陽能電池板的總體價(jià)格下降了50％，傷害了美國的太陽能電池板制造商，其中一些企業(yè)去年破產(chǎn)，因?yàn)樗鼈儫o法抗衡。這就把注意力引向中國的政策，而且引起他們廣泛批評中國的貿(mào)易方式。
但實(shí)際情況更加復(fù)雜。一方面，中國的廉價(jià)太陽能板已造福于美國太陽能電池板的安裝者。2011年，美國太陽能電池板安裝量提高了一倍，在很大程度上，這是因?yàn)楣?yīng)充足的廉價(jià)太陽能電池板，都是中國制造的。因?yàn)榘惭b公司雇用了大量的人員，所以，中國的政策實(shí)際上有助于美國的太陽能產(chǎn)業(yè)，至少在短期內(nèi)是這樣。
今天征收的低關(guān)稅，預(yù)計(jì)不會產(chǎn)生很大的影響，但是，高關(guān)稅可能會減緩美國太陽能裝機(jī)量的增長，而且會損害太陽能安裝者。布拉特爾集團(tuán)（Brattle Group）最近的一項(xiàng)研究估計(jì)，50％至100％的關(guān)稅會提高太陽能電池板的價(jià)格，相對于它們的預(yù)計(jì)價(jià)格，會提高25％至30％，在未來兩到三年內(nèi)會是這樣，在美國，這就會消除數(shù)千份潛在的安裝工作。
關(guān)稅對太陽能板價(jià)格的確切影響是很難確定的，因?yàn)?，在全球范圍?nèi)，有足夠多的供貨，可以彌補(bǔ)失去中國的太陽能電池板。GTM研究公司（GTM Research）太陽能董事總經(jīng)理邢勒•卡恩（Shayle Kann）說。“很可能，在美國，你會看到價(jià)格拉平，否則，本來會是下降的，”他說。“可能會略有提高，但這很難確定。”
不過，卡恩說，關(guān)稅可能會是“破壞性的”。在美國，計(jì)劃安裝太陽能的，有40％到50％原本要使用中國的太陽能電池板。“如果你對某種產(chǎn)品征收進(jìn)口關(guān)稅，比如市場價(jià)格的50％，那就會產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響，”他說。“沒有辦法避免這種情況。”
這些關(guān)稅也可能適得其反，會傷害美國的一些公司，這些公司向中國提供太陽能電池制造設(shè)備和材料。在2010年，這些出口價(jià)值超過了從中國進(jìn)口太陽能電池板的價(jià)值，超額數(shù)億美元，這是根據(jù)GTM研究公司所說。
中國也可能進(jìn)行回應(yīng)，對美國的硅和設(shè)備征收關(guān)稅。如果發(fā)生這種情況，布拉特爾集團(tuán)猜測，那就會使美國失業(yè)人數(shù)在2014年上升到6萬。
因此，在短期內(nèi)，唯一可以從關(guān)稅中獲益的就是美國的太陽能電池板制造商，這只占美國太陽能產(chǎn)業(yè)總體勞動力的一小部分。布拉特爾集團(tuán)的這項(xiàng)研究得出結(jié)論，認(rèn)為高價(jià)格會損害安裝公司和消費(fèi)者，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過給太陽能電池板制造商帶來的好處。
然而，一些專家認(rèn)為，從長期來看，關(guān)稅可能帶來低價(jià)太陽能電池板，有益于美國安裝公司，也有益于制造商。關(guān)稅的支持者有兩個(gè)基本理由。首先，沒有關(guān)稅，中國的不公平貿(mào)易方式就會導(dǎo)致其他廠商停產(chǎn)，會減少競爭，減少對中國企業(yè)的激勵，以創(chuàng)造更好的太陽能電池板。征收關(guān)稅會使更多的太陽能電池板制造商在全球生存，按照這個(gè)邏輯，就可以提高競爭力。
另一個(gè)理由是，不公平補(bǔ)貼太陽能電池板出口公司，使一些新技術(shù)公司更加難以打入市場。雖然新技術(shù)最終會降低成本，但是，它們起初通常都比較昂貴。價(jià)格較高就是因?yàn)殛P(guān)稅，這會使一些公司更容易利用新技術(shù)盈利。
但是，當(dāng)然，這樣的關(guān)稅不會有益于中國公司采用創(chuàng)新技術(shù)。也不清楚關(guān)稅是否會使價(jià)格足夠高，讓新技術(shù)取得成功。補(bǔ)貼會創(chuàng)造太陽能電池板市場，比如德國的上網(wǎng)電價(jià)，就會產(chǎn)生更大的影響，因?yàn)闀黾訉μ柲茈姵匕宓男枨?。一些公司比如第一太陽能公司（First Solar），就開發(fā)了一種新的太陽能電池板，不使用硅，這家公司就得益于高需求，會在21世紀(jì)頭10年的中期保持價(jià)格虛高。梅拉妮•赫德（Melanie Hart）是美國進(jìn)步中心（Center for American Progress）的政策分析家，他要求用關(guān)稅和政策來增加需求。
可以肯定的是，持續(xù)創(chuàng)新是必要的，因?yàn)樘柲馨l(fā)電只占不到1％的美國電力供應(yīng)，但要成為主要的電力來源。太陽能電池板已經(jīng)變得更便宜，但是，在美國，太陽能電池板安裝成本仍然高得離譜，難以與化石燃料電廠競爭。新技術(shù)要提高太陽能電池板的效率，又不能增加生產(chǎn)成本。這會降低每瓦太陽能電池板的成本，也會降低安裝成本，因?yàn)槊看伟惭b需要的電池板更少。
