近日，美國科學家研制出了一種新方法造出了一塊紐扣電池，其由丁烷提供燃料，運行時間是同樣重量鋰離子電池的4倍，當電力耗盡后，只需加入少量新燃料，就能立即給該電池充電。他們還制造出了另一塊由一種放射性同位素衰變提供熱源的電池，其能持續(xù)發(fā)電30年，不需要添加燃料也不需要維修保養(yǎng)，有望成為執(zhí)行長時間太空飛行任務設備的理想電源。
美國麻省理工學院軍用納米技術研究所（ISN）的工程師伊恩·塞蘭諾維茨表示，鎢是新電池的主要原料，在鎢的表面蝕刻了數十億個納米大小的凹坑。當鎢吸收熱量時，不管熱量來自于太陽、碳氫燃料、正在衰變的放射性同位素還是其他熱源，會發(fā)出亮光，而且發(fā)射光譜不斷變化，因為每個凹坑就像一個諧振器，能釋放出特定波長的光波。
美國能源部信息管理中心提供的數據表明，當今所使用的能量中，有92%的能量都需要經過將熱能轉化為機械能再轉化為電能這一過程。但現有機械能系統(tǒng)的效率相對較低，而且無法縮小尺寸以應用于傳感器、智能手機或醫(yī)療監(jiān)控設備中。
