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英國《自然—地球科學(xué)》日前刊登了東京大學(xué)的研究成果，稱太平洋中部及東南部3500-6000米深海底淤泥中含有大量稀土資源，可開采量約是陸地的1000倍。
報道說，稀土是電動汽車、智能手機和平板電腦的關(guān)鍵材料，被稱為21世紀的黃金，而中國占了全球稀土產(chǎn)量的97%。不過中國獨占這種高技術(shù)礦產(chǎn)品市場的地位可能因這一發(fā)現(xiàn)而受到挑戰(zhàn)。
研究小組對東大海洋研究所等機構(gòu)迄今在太平洋約80個地點采集的海底地層樣本進行了分析，結(jié)果顯示，包括夏威夷在內(nèi)的太平洋中部約880萬平方公里海域及太平洋東南部塔希提島附近約240萬平方公里海域的淤泥中，含有高濃度的稀土。
據(jù)稱，這可能是由于海水中沉積了大量吸附有稀土的礦物質(zhì)，兩公里見方的淤泥中就含有相當(dāng)于日本一兩年消費量的稀土。
研究小組預(yù)計，其所發(fā)現(xiàn)的稀土儲量為800億-1000億噸，幾乎是美國國家地質(zhì)調(diào)查局估計的全球已探明儲量1億噸的1000倍。這些已探明儲量大多分布在中國、俄羅斯和美國，但只有中國最近一直在進行商業(yè)性的稀土開發(fā)。
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英國媒體今晨稱，日本的這一發(fā)現(xiàn)可能會挑戰(zhàn)中國對稀土的統(tǒng)治地位。
不過，報道也表示，目前的最大問題是現(xiàn)在的技術(shù)是否能夠開采這些海底的稀土，就算能夠的話，從商業(yè)上來講又是否值。
雖然全球95%-97%的稀土產(chǎn)量來自中國，但中國的稀土儲量只占全球的36%。許多國家盡管稀土儲量也不少，但出于保護稀有資源的考慮，這些國家都在國際市場購買稀土，而不愿開采本國的稀土。
文/宋緊俏 記者 王進雨 黎史翔
制圖/肖霄
關(guān)于稀土
稀土是釹等17種元素的統(tǒng)稱，屬于流通量較小的“稀有金屬”，是電動汽車、平板電視、iPod、超導(dǎo)磁鐵、導(dǎo)彈、夜視鏡、風(fēng)力渦輪機和其他先進技術(shù)的關(guān)鍵材料
四川
廣東
江西
山東
內(nèi)蒙古
中國稀土資源分布
世界陸地稀土資源
世界陸地稀土資源1億噸，2009年產(chǎn)量12萬噸
其他地區(qū)2570萬噸 占世界25%
澳大利亞520萬噸 占世界5%
印度110萬噸 占世界1%
美國1300萬噸 占世界13%
俄羅斯1900萬噸 占世界20%
中國3600萬噸 占世界36%
